一
配属九兵团的十二军担任东线主攻方向的右翼远距离穿插任务。自五月十六日晚战斗打响以后，进展不顺畅。由师长赵兰田率领的三十一师两个团，在突破敌岱谷和洪川岘阵地后，向纵深猛插。午夜，在自隐里北侧三巨里地区，遭美二十三团及坦克集群拦阻。师长赵兰田当机立断，率部北绕院巨里，天明后进至于口村洪杨公路。敌炮火封锁严密，并出动大批飞机轰炸扫射。该师为争取时间按时到达指定位置，在白天冒着炮火边战边进……至釜峰时，又遭伪三十六团阻拦，由于缺乏炮火支援，连攻数次未克，与敌相持终日，已不可能按时到达兵团指定位置长水院。
由师长李德生率领的三十五师经顽强战斗，攻克加里山主峰。继而又于白天作战，冒着敌人密集炮火，连续冲杀，不顾伤亡，前仆后继，经过终日苦战，于十七日午夜攻占扇坪，完成了切断洪杨公路的任务。该师遭受很大损失，力量削弱。副师长蔡启荣、作战科副科长李超峰和一〇五团副团长赵切源等牺牲。但该师在李德生率领下，不顾伤亡和疲劳，连续作战，继续攻占泉寺里北侧无名高地及毛老谷高地，扼住了自隐里美二十三团和法国营的退路。与此同时，由尤太忠师长率领的三十四师也攻进至自隐里西北之三巨里地区。如此，造成了攻歼自隐里之敌的有利态势。
十二军军长曾绍山、副军长肖永银等鉴于自隐里歼敌战机极好，但考虑三十五师经过连续突击力量大为削弱，仅三十四师两个团难以全歼自隐里之敌。而三十一师主力当时已不可能按时到达预定位置，不如留三十一师合力聚歼美二十三团及法国营。十二军首长遂发出电报，建议九兵团司令员宋时轮、副司令陶勇改变原定计划，抓住时机聚歼自隐里之敌。但九兵团宋、陶复电：三十一师仍执行原任务，仅将一〇〇团留下。然而因通信不顺畅，一〇〇团未及时接到命令，已向南攻进。在此情况下，曾绍山等毅然决定以三十四师两个团向自隐里之敌发起攻击，三十五师担任堵截。经终日激战，歼美二十三团及法国营各一部，俘敌副团长以下二百余人，击毁和缴获坦克、汽车计二百五十余辆。可惜兵力不足，未形成四面包围，使残敌在航空兵掩护下，向东南方突围……
在十二军攻进的同时，九兵团主力和人民军金雄集团对县里地区之敌发起了猛烈的突击。经我连续五昼夜突击，东线敌军于二十日撤至和成浦里、丰岩里、下珍富里地区布防。美第十军主力迅速沿战线逐次东靠，美三师疾驰清凉里、下珍富里地区，堵塞了战役缺口。至此，敌已形成东西相接的完整防御体系。十二军由于粮弹已尽，无法补充，遂决定按志司命令，以一部兵力控制长水院、自隐里以南一线，掩护兵团主力撤离战场，向金化地区开进，归还第三兵团建制。
正当该军转移之际，敌开始了疯狂反扑，以坦克、摩托化快速部队，在航空兵配合下，突破我军阻击线，于二十四日进至于论里地区，将十二军三十一师和三十四师等部隔断在洪杨公路以东地区，切断了北返的道路。其中，尤三十一师的情况最为严重。
束沙里附近山脚下，炮声呼啸而过。一间矮小的民房里，三十一师指挥所的人们面对作战地图，神情紧张而冷峻。炮弹在附近爆炸的声音一阵接着一阵，好似大海涌动的澎湃浪涛。作战地图的圈圈点点和红蓝色箭头，将敌我态势标示得一清二楚。不言而喻，三十一师在我军整个战线上向南突出太远，孤立在三八线以南。不久前，二十七军和人民军的部队派人来通报，他们已接令向北撤退。现在，一旦敌人向该师反击，该师孤立无援，容易被敌切断退路，情况十分严峻。而与军里的电台联络已中断--很可能军部已经转移，最为困难的是，该师主力九十一团正越过原洲通往下珍富里的公路，向南攻击前进，孤军深入敌后。而束沙里一段公路已被东援之敌火力控制，切断了该团的退路。如何使该团脱离险境的难题，缠绕着三十一师指挥所里的人们。
师长赵兰田个子不高，身材短小精悍，脸上的神情非常严峻。他一支接一支地抽着烟，两眼盯着地图，沉思良久。
“怎么办？战役结束了，二十七军和人民军友邻部队都后撤了……”师政委刘宣愁眉不展，焦虑异常，“与军部联络不上……现在九十一团等于是钻到敌人肚子里去了……”
“我看，东援之敌在未与下珍富里之敌会合之前，不大可能立即对九十一团采取行动。”赵兰田思虑地说，“我们应该等九十一团脱险后，师指挥所和九十三团再北撤。”
经过诸位师长和作战科长讨论后，赵兰田果断做出决定：一、命令九十三团牢牢控制束沙里以西的外立石、小都市里、双屯里阵地，坚决阻止向下珍富里增援之美军继续前进，使两敌不能会合，为九十一团撤出险境争取空间和时间。二、第九十一团从敌后撤出可采取两个方案：第一，迅速回头，沿原路返回归建；第二，抓住敌人尚未查明我军行动意图的时机，由下珍富里以南向东再向北迂回，利用敌人的间隙，沿东海岸山地寻路北返。
决定作出后，赵兰田当即让参谋长林有声给九十一团团长写信，告知敌情和师里的决定。并派作战科副科长枫亭带信立即出发，前往九十一团送信。
临行前，赵兰田紧紧握着枫亭的手，话语不多，饱含着深重的嘱托：“路过敌人炮火封锁区……很危险。但是，一定要把信送到……整整一个团呀！”
枫亭没有辜负赵兰田的信任，他带领两个警卫员，夜闯敌炮火封锁区，追寻九十一团指挥所……两个警卫员相继牺牲，但枫亭历尽艰险，终于把信件送到九十一团指挥所。
二
二十一日凌晨，下珍富里以北的九十一团指挥所里，团长李长林正准备布置攻歼下珍富里以南的南朝鲜军第三军团部，师作战科副科长枫亭气喘吁吁地赶到了。
“你怎么过来了？敌人炮火封锁很厉害呀！”李长林看到枫亭，又惊又喜。
“妈的，美国人炮火太凶，两个警卫员都牺牲了……”枫亭说着，掏出带来的信件交给李长林。
“昨天半夜，我们一营攻占了下珍富里以南的射南山；二营占领了兄弟峰，切断了敌人南逃的后路。”团政委张士诚对枫亭说，“我们正打算攻击伪三军团的指挥部呢！”
“不行了不行了！”枫亭连连摆手，“敌情已经发生了重大变化，美三师向东边开过来了，已与伪三军团取得联系；被九兵团主力压过来的伪四、六军团残部已到下珍富里，共有三万多人……你们一个团不行，上级命令赶快后撤转移。”
李长林看过信后，又交给团指挥所其他人。大家一一传阅过枫亭带来的信件后，紧张的气氛顿时笼罩在小小的掩蔽部里。刹时，大家明白了形势：大部队均已后撤，九十一团孤军独处敌人腹地，已接近了三七线。目下敌我兵力对比是三十比一，撤退中稍有不慎，必将全团覆灭。
李长林召集政委张士诚、参谋长刘玉声和政治处主任孙坚与枫亭一起研究撤退方案，大家围着地图，设想着撤退中种种可能发生的不利情况，力图从中选择一条最佳路线。